Todo sobre Coomputac : Blog de Computacion T.E.I 2008

La historia de las computadoras

2008-05-12T19:26:00Z

Las computadoras no han nacido en los �ltimos a�os, en realidad el hombre siempre busc� tener dispositivos que le ayudaran a efectuar c�lculos precisos y r�pidos. Desde la aparici�n de las calculadoras binarias hasta nuestros d�as, hay muy pocas actividades humanas que no est�n ligadas en una u otra forma a las maquinas electr�nicas. De tal forma podemos definir a la computadora como un dispositivo electr�nico capaz de recibir un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando c�lculos sobre los datos num�ricos, o compilando y correlacionando otros tipos de numericos para obtener otro conjunto de datos o informaci�n como respuesta.La informatica, por su rapidez de crecimiento y expansi�n, ha venido transformando r�pidamente las sociedades actuales; sin embargo el p�blico en general solo las conoce superficialmente. Lo importante para entrar en el asombroso mundo de la computaci�n, es perderle el miedo a esa extra�a pantalla, a ese complejo teclado y a esos misteriosos discos y as� poder entender lo pr�ctico, lo �til y sencillo que resulta tenerlas como nuestro aliado en el d�a a d�a de nuestras vidas.El presente trabajo esta dise�ado de forma pr�ctica y sencilla para comenzar a conocer un poco de esta extraordinaria herramienta, recorriendo la historia de las mismas, su origen, evolucion, clasific�ndolas por generaciones y dando una breve descripci�n de los principales componentes de un computador.Uno de los primero dispositivos mecanicos para contar fue el ABACO, cuya historia se remota a 3000 a�os AC desarrollada por los chinos y utilizado por civilizaciones griegas y romanas. Este dispositivo es muy sencillo, consta de un marco rectangular de madera ensartado de varillas en las que se desplazaban bolas agujereadas de izquierda a derecha. Al desplazar las cuentas (bolas) sobre las varillas, sus posiciones representan valores almacenados, y es mediante estas posiciones que se representa y almacena datos. A este dispositivo no se le puede llamar computadora pues carece de un elemento fundamental llamado programa.En el siglo XVII, el creciente inter�s en Europa por las ciencias, tales como la astronom�a y la navegaci�n, impuls� a las mentes creativas a simplificar los c�lculos, se encontraba en uso "la regla del c�lculo", calculadora basada en las invenciones de y Napier, Gunther Bissaker. En 1614, el escoc�s Napier hab�a anunciado el descubrimiento de los logaritmos permitiendo que los resultados de complicadas multiplicaciones se redujeran a un proceso simple de suma; Edmund Gunther se encarga de enmarcar los logaritmos de Napier en l�neas, por su parte Bissaker coloca las l�neas de ambos sobre un pedazo de madera, creando de esta manera la regla del c�lculo.Blaise Pascal a la edad de 19 a�os, adem�s de escribir tratados filos�ficos, literarios, cient�ficos y matem�ticos invent� una m�quina para calcular capaz de realizar sumas y restas, parecida a los cuenta kil�metros de los autom�viles, el cual utilizaba una serie de ruedas de 10 dientes en las que cada uno de los dientes representaba un d�gito del 0 al 9; las ruedas estaban conectadas de tal manera que pod�an sumarse n�meros haci�ndolas avanzar el n�mero de dientes correctos.Los conceptos de esta m�quina se utilizaron durante mucho tiempo, pero estas calculadoras exig�an intervenci�n de un operador, pues este deb�a escribir cada resultado parcial en una hoja de papel. Esto era sumamente largo y por lo tanto produce errores en los informes.En 1670 el fil�sofo y matem�tico alem�n Gottfried Wilhelm Leibnizf fue el siguiente en avanzar en el dise�o de una m�quina calculadora mec�nica, perfeccion� la anterior inventada adem�s de a�adir la funci�n de multiplicar, efectuaba divisiones y ra�ces cuadradas.Charles Babbage (1792-1781), profesor de matem�ticas de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, desarrolla en 1823 el concepto de un artefacto, que el denomina "m�quina diferencial". La m�quina estaba concebida para realizar c�lculos, almacenar y seleccionar informaci�n, resolver problemas y entregar resultados impresos. Babbage imagin� su m�quina compuesta de varias otras, todas trabajando arm�nicamente en conjunto: los receptores recogiendo informaci�n; un equipo transfiri�ndola; un elemento almacenador de datos y operaciones; y finalmente una impresora entregando resultados. Pese a su incre�ble concepci�n, la m�quina de Babbage, que se parec�a mucho a una computadora, no lleg� jam�s a construirse. Los planes de Babbage fueron demasiado ambiciosos para su �poca. Demasiado y demasiado pronto. Este avanzado concepto, con respecto a la simple calculadora, le vali� a Babbage ser considerado el precursor de la computadora. La novia de Babbage, Ada Augusta Byron, luego Condesa de Lovelace, hija del poeta ingl�s Lord Byron, que le ayuda en el desarrollo del concepto de la M�quina Diferencial, creando programas para la m�quina anal�tica, es reconocida y respetada, como el primer programador de computadoras.�Los conceptos de esta m�quina se utilizaron durante mucho tiempo, pero estas calculadoras exig�an intervenci�n de un operador, pues este deb�a escribir cada resultado parcial en una hoja de papel. Esto era sumamente largo y por lo tanto produce errores en los informes.En 1670 el fil�sofo y matem�tico alem�n Gottfried Wilhelm Leibnizf fue el siguiente en avanzar en el dise�o de una m�quina calculadora mec�nica, perfeccion� la anterior inventada adem�s de a�adir la funci�n de multiplicar, efectuaba divisiones y ra�ces cuadradas.Charles Babbage (1792-1781), profesor de matem�ticas de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, desarrolla en 1823 el concepto de un artefacto, que el denomina "m�quina diferencial". La m�quina estaba concebida para realizar c�lculos, almacenar y seleccionar informaci�n, resolver problemas y entregar resultados impresos. Babbage imagin� su m�quina compuesta de varias otras, todas trabajando arm�nicamente en conjunto: los receptores recogiendo informaci�n; un equipo transfiri�ndola; un elemento almacenador de datos y operaciones; y finalmente una impresora entregando resultados. Pese a su incre�ble concepci�n, la m�quina de Babbage, que se parec�a mucho a una computadora, no lleg� jam�s a construirse. Los planes de Babbage fueron demasiado ambiciosos para su �poca. Demasiado y demasiado pronto. Este avanzado concepto, con respecto a la simple calculadora, le vali� a Babbage ser considerado el precursor de la computadora. La novia de Babbage, Ada Augusta Byron, luego Condesa de Lovelace, hija del poeta ingl�s Lord Byron, que le ayuda en el desarrollo del concepto de la M�quina Diferencial, creando programas para la m�quina anal�tica, es reconocida y respetada, como el primer programador de computadoras.Joseph Jacquard (1752-1834), industrial franc�s es el siguiente en aportar algo al moderno concepto de las computadoras, para seguir adelante. Jacquard tuvo la idea de usar tarjetas perforadas para manejar agujas de tejer, en telares mec�nicos. Un conjunto de tarjetas constitu�an un programa, el cual creaba dise�os textiles.Una ingeniosa combinaci�n de los conceptos de Babbage y Jacquard, dan origen en 1890 a un equipo electromec�nico, que salva del caos a la Oficina de Censo de Estado Unidos. Hermann Hollerith usa una perforadora mec�nica para representar letras del alfabeto y d�gitos en tarjetas de papel, que ten�an 80 columnas y forma rectangular. La m�quina de Hollerith usando informaci�n perforada en las tarjetas, realiza en corto tiempo la tabulaci�n de muchos datos.En el a�o 1944 se construy� en la Universidad de Harvard, la MARK I, dise�ada por un equipo encabezada por el Dr. Howard Aiken, es esta la primera m�quina procesadora de informaci�n. La Mark I funcionaba el�ctricamente, tenia 760.000 ruedas y rel�s y 800 Km. de cable y se basaba en la m�quina anal�tica de Babbage., a pesar de su peso superior a 5 toneladas y su lentitud comparada con los equipos actuales fue la primera m�quina en poseer todas las caracter�sticas de una verdadera computadora.La primera computadora electr�nica fue terminada de construir en 1946, por J.P.ECKERT y J.W MAUCHLY en la Universidad de Pensilvania y se llam� ENIAC(Electric Numeric Integrator And Calculador); pod�a multiplicar 10.000 veces m�s r�pido que la m�quina de Airen pero ten�a problemas pues estaba construida con casi 18.000 v�lvulas de vac�o, era enorme la energ�a que consum�a y el calor que produc�a; esto hacia que las v�lvulas se quemaran r�pidamente y que las casas vecinas tuviesen cortes de luz.Considerado como el padre de las computadoras el matem�tico JOHNN VON NEUMANN propuso almacenar el programa y los datos en la memoria del ordenador, su idea fundamental era permitir que en la memoria coexistan datos con instrucciones, para que entonces la computadora pueda ser programada en un lenguaje, y no por medio de alambres que el�ctricamente interconectaban varias secciones de control, a este se le llam� EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer).Todo este desarrollo de las computadoras suele dividirse por generaciones y el criterio que se empleo para determinar el cambio de generaci�n no est� muy bien definido, pero por lo menos deben cumplirse al menos los siguientes requisitos: La forma en que est�n construidas y la forma en el ser humano se comunica con ellas.GENERACIONES DE COMPUTADORASGENERACION CERO (1942 - 1945)Aparecieron los primeros ordenadores anal�gicos: comenzaron a construirse a principios del siglo XX los primeros modelos realizaban los c�lculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas m�quinas se calculaban las aproximaciones num�ricas de ecuaciones demasiado dif�ciles como para poder ser resueltas mediante otros m�todos.La generaci�n cero que abarc� la d�cada de la segunda guerra mundial un equipo de cient�ficos y matem�ticos crearon lo que se considera el primer ordenador digital totalmente el�ctrico: EL COLOSSUS, este incorporaba 1500 v�lvulas o tubos de vac�o y era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Tur�ng para decodificar los mensajes de radio cifrado de los Alemanes.PRIMERA GENERACION (1951 - 1958)En esta generaci�n hab�a un gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que se realiz� un estudio en esta �poca que determin� que con veinte computadoras se saturar�a el mercado de los Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos. Estas ten�an las siguientes caracter�sticas:�� Emplearon bulbos (V�lvulas al vac�o) para procesar la informaci�n. �� Esta generaci�n de m�quinas eran muy grandes y costosas. �� Alto consumo de energ�a. El voltaje de los bulbos era de 300 v y la posibilidad de fundirse era grande, adem�s de que requer�an de sistemas de aire acondicionado especial. �� Uso de tarjetas perforadas. Se utilizaba un modelo de codificaci�n de la informaci�n originado en el siglo pasado, las tarjetas perforadas. �� Almacenamiento de informaci�n en tambor magn�tico interior. Un tambor magn�tico dispuesto en el interior de la computadora, recog�a y memorizaba los datos y los programas que le suministraban mediante tarjetas. �� Lenguaje m�quina. La programaci�n se codificaba en un lenguaje muy rudimentario denominado "Lenguaje M�quina" el cual consist�a en la yuxtaposici�n de largos bits o cadenas de ceros y unos, la combinaci�n de los elementos del sistema binarios era la �nica manera de "instruir a la m�quina", pues no entend�a m�s lenguaje que el num�rico. �� Ten�an aplicaciones en el �rea cient�fica y militar. �� Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de las computadoras de la primera generaci�n, formando una compa��a privada y construyendo la UNIVAC I, la cual se utiliz� para evaluar el censo de 1950 en los Estados Unidos. En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por Herman Hollerith, quien adem�s fund� una compa��a que con el paso del tiempo se conocer�a como IBM (Internacional Bussines Machines).Despu�s se desarroll� la IBM 701 de la cual se entraron 18 unidades entre 1953 y 1957.La computadora mas exitosa de esta generaci�n fue la IBM 650 la cu�l usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor magn�tico que es el antecesor de los discos actuales.SEGUNDA GENERACION (1959-1954)La segunda generaci�n se basa en el funcionamiento del transistor, lo que hizo posible una nueva generaci�n de computadoras m�s peque�as, m�s r�pidas y con menores necesidades de ventilaci�n, por todos estos motivos la densidad del circuito pod�a ser aumentada significativamente, lo que quer�a decir que los componentes pod�an colocarse mucho m�s cerca unos de otros y as� ahorrar mas espacio.Diversas compa��as como IBM, UNIVAC, HONEYWELL, construyen ordenadores de este tipo. Las principales caracter�sticas son:�� El componente principal es un peque�o trozo de semiconductor: el transistor. �� Disminuci�n del tama�o. �� Disminuci�n del consumo y la producci�n de calor. �� Aumento de la factibilidad. �� Mayor rapidez. �� Memoria interna de n�cleo de ferrita y tambor magn�tico. �� Instrumento de almacenamiento: accesorio para almacenar en el exterior informaci�n (Cintas y discos). �� Mejoran los dispositivos de entradas y salidas, para la mejor lectura de las tarjetas perforadas, se dispon�a de c�lulas fotoel�ctricas. �� Introducci�n de elementos modulares. �� Las impresoras aumentan su capacidad de trabajo. �� Lenguajes de programaci�n m�s potentes, ensambladores y de alto nivel (Fortran, Cobol y Algol). �� Se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas de reservaci�n de l�neas a�reas y simulaciones para uso general. Las empresas comenzaron a usarlas en tareas de almacenamiento de registros, n�minas y contabilidad. TERCERA GENERACION (1964-1971)Con los progresos de la electr�nica y los avances en comunicaci�n con las computadoras en la d�cada de 1960, surge la tercera generaci�n de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1064. Las principales caracter�sticas son:�� Circuito integrado. Miniaturizaci�n y reuni�n de centenares de elementos en una placa de silicio o "Chip". �� Menor consumo de energ�a. �� Apreciable reducci�n de espacio. �� Aumento de la fiabilidad. �� Teleprocesos. Se instalan terminales remotos que acceden a la computadora central para realizar operaciones, extraer o introducir informaci�n en bancos de datos, etc. �� Trabajo a tiempo compartido: uso de las computadoras por varios clientes a tiempo compartido, pues el aparato puede discernir entre diversos procesos que realiza simult�neamente. �� Multiprogramaci�n. �� Renovaci�n de perif�ricos. �� Generalizaci�n de los lenguajes de alto nivel �� Instrumentalizaci�n del sistema. �� Compatibilidad. �� Ampliaci�n de aplicaciones: en procesos industriales, en la educaci�n, en el hogar, agricultura, etc. �� La miniaturizaci�n de los sistemas l�gicos conduce a la fabricaci�n de la mini computadora, que agiliza y descentraliza los procesos. CUARTA GENERACION (1972-1984)El Microprocesador: el proceso de reducci�n del tama�o de los componentes llega a operar a escalas microsc�picas. La microminiaturizaci�n permite construir el microprocesador, circuito integrado que rige las funciones fundamentales del ordenador. Las aplicaciones del microprocesador se han proyectado m�s all� de la computadora y se encuentra en multitud de aparatos, sean instrumentos m�dicos, autom�viles, juguetes, electrodom�sticos, etc. Memorias Electr�nicas: Se desechan las memorias internas de los n�cleos magn�ticos de ferrita y se introducen memorias electr�nicas, que resultan m�s r�pidas. Al principio presentan el inconveniente de su mayor costo, pero este disminuye con la fabricaci�n en serie. Sistema de tratamiento de base de datos: el aumento cuantitativo de las bases de datos lleva a crear formas de gesti�n que faciliten las tareas de consulta y edici�n. Lo sistemas de tratamiento de base de datos consisten en un conjunto de elementos de hardware y software interrelacionados que permite un uso sencillo y r�pido de la informaci�n. Las principales caracter�sticas son:�� Aparici�n del microprocesador. �� Memoria electr�nica. �� Sistema de tratamiento de base de datos. �� Se fabrican computadoras personales y microcomputadoras. �� Se utiliza el disquete (Floppy Disk) como unidad de almacenamiento. �� Aparecieron gran cantidad de lenguajes de programaci�n y las redes de transmisi�n de datos (Teleinform�tica). ESQUEMA GENERAL DE UN COMPUTADOREs un sistema compuesto de cinco elementos diferenciados: 1.- CPU (unidad central de Procesamiento), 2.-Dispositivo de entrada, 3.-Dispositivos de almacenamiento, 4.-Dispositivos de salida y 5.-Una red de comunicaciones, denominada bus, que enlaza todos los elementos del sistema y conecta a �ste con el mundo exterior.1. �CPU (UNIDAD CENTRAL DEL PROCESO):Interpreta y lleva a cabo las instrucciones de los programas, efect�a manipulaciones aritm�ticas y l�gicas con los datos y se comunica con las dem�s partes del sistema. Una CPU es una colecci�n compleja de circuitos electr�nicos. Cuando se incorporan todos estos circuitos en un chip de silicio, a este chip se le denomina microprocesador. La CPU y otros chips y componentes electr�nicos se ubican en un tablero de circuitos o tarjeta madre.La mayor�a de los chips de CPU y de los microprocesadores est�n compuestos de 4 secciones funcionales: �� Una unidad aritm�tica/l�gica que proporciona al chip su capacidad de c�lculo. �� Unos registros que son �reas de almacenamiento temporal que contienen datos, realizan seguimiento de instrucciones y conservan la ubicaci�n y los resultados de las operaciones. �� Una secci�n de control que temporiza y regula las operaciones de la totalidad del sistema inform�tico, lee las configuraciones de datos en un registro designado y las convierte en una actividad e indica en que orden utilizar� la CPU las operaciones individuales y el tiempo que consumir� cada operaci�n. �� Bus interno, red de l�neas de comunicaci�n que conecta los elementos internos del procesador y env�a tambi�n informaci�n a los conectores externos que enlazan al procesador con los dem�s elementos del sistema inform�tico. Hay 3 tipos de bus en la CPU: bus de control, bus de direcci�n y bus de datos.2.-DISPOSITIVOS DE ENTRADASon todos aquellos elementos que permiten la interacci�n del usuario con la unidad de procesamiento central y la memoria.En esta se encuentran:o�� Teclado. o�� Mouse o Rat�n. o�� Esc�ner o digitalizador de im�genes. o�� L�pices �pticos. o�� Joysticks. o�� Micr�fonos. El Teclado:Es un dispositivo perif�rico de entrada, que convierte la acci�n mec�nica de pulsar una serie de pulsos el�ctricos codificados que permiten identificarla. Las teclas que lo constituyen sirven para entrar caracteres alfanum�ricos y comandos a una computadora es similar al de las m�quinas de escribir.Mouse y Joysticks:Son dispositivos que convierten el movimiento f�sico en se�ales el�ctricas binarias que permitan reconstruir su trayectoria con el fin de que la misma sea repetida en el monitor.Esc�ner o digitalizador de im�genes:Est�n concebidos para interpretar caracteres, combinaci�n de caracteres, dibujos gr�ficos escritos a mano o en maquinas o impresoras y traducirlos al lenguaje que la computadora entiende.L�pices �pticos:Transmiten informaci�n gr�fica desde tabletas electr�nicas hasta el ordenador.Micr�fonos:M�dulos de reconocimiento de voz que convierten la palabra hablada en se�ales digitales comprensibles para el ordenador.3.-DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO:En esta se encuentran:o�� Disco Duro. o�� Disquettes 3 �. o�� Malet�n-�pticos de 5,25. o�� DVD. o�� Cintas magn�ticas. Disco Duro:Este esta compuestos por varios platos, es decir, varios discos de material magn�tico montados sobre un eje central sobre el que se mueven. Para leer y escribir datos en estos platos se usan las cabezas de lectura / escritura que mediante un proceso electromagn�tico codifican / decodifican la informaci�n que han de leer o escribir. La cabeza de lectura / escritura en un disco duro est� muy cerca de la superficie, de forma que casi da vuelta sobre ella, sobre el colch�n de aire formado por su propio movimiento. Debido a esto, est�n cerrados herm�ticamente, porque cualquier part�cula de polvo puede da�arlos.Este dividen en unos c�rculos conc�ntricos cil�ndricos (coincidentes con las pistas de los disquetes), que empiezan en la parte exterior del disco (primer cilindro) y terminan en la parte interior (ultimo). Asimismo, estos cilindros se dividen en sectores, cuyo numero esta determinado por el tipo de disco y su formato, siendo todos ellos de un tama�o fijo en cualquier disco. Cilindros como sectores se identifican con una serie de n�meros que se les asigna, empezando por el 1, pues el numero 0 de cada cilindro se reservan para prop�sitos de identificaci�n mas que para almacenamientos de datos. Estos escritos / le�dos en el disco deben ajustarse al tama�o fijado del almacenamiento de los sectores. Habitualmente,

Historia de la Computaci�n

2008-05-12T19:21:36Z

Historia de la Computaci�n

COMPUTADORA

M�quina capaz de efectuar una secuencia de operaciones mediante un programa, de tal manera, que se realice un procesamiento sobre un conjunto de datos de entrada, obteni�ndose otro conjunto de datos de salida.

TIPOS DE COMPUTADORAS

Se clasifican de acuerdo al principio de operaci�n de Anal�gicas y Digitales.

COMPUTADORA ANAL�GICA

Aprovechando el hecho de que diferentes fen�menos f�sicos se describen por relaciones matem�ticas similares (v.g. Exponenciales, Logar�tmicas, etc.) pueden entregar la soluci�n muy r�pidamente. Pero tienen el inconveniente que al cambiar el problema a resolver, hay que realambrar la circuiter�a (cambiar el Hardware).

COMPUTADORA DIGITAL

Est�n basadas en dispositivos biestables, i.e., que s�lo pueden tomar uno de dos valores posibles: �1� � �0�. Tienen como ventaja, el poder ejecutar diferentes programas para diferentes problemas, sin tener que la necesidad de modificar f�sicamente la m�quina.

HISTORIA DE LA COMPUTACI�N

Uno de los primeros dispositivos mec�nicos para contar fue el �baco, cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en varillas que a su vez est�n montadas en un marco rectangular. Al desplazar las cuentas sobre varillas, sus posiciones representan valores almacenados, y es mediante dichas posiciones que este representa y almacena datos. A este dispositivo no se le puede llamar computadora por carecer del elemento fundamental llamado programa.

Otro de los inventos mec�nicos fue la Pascalina inventada por Blaise Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Con estas m�quinas, los datos se representaban mediante las posiciones de los engranajes, y los datos se introduc�an manualmente estableciendo dichas posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como leemos los n�meros en el cuentakil�metros de un autom�vil.

La primera computadora fue la m�quina anal�tica creada por Charles Babbage, profesor matem�tico de la Universidad de Cambridge en el siglo XIX. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador naci� debido a que la elaboraci�n de las tablas matem�ticas era un proceso tedioso y propenso a errores. En 1823 el gobierno Brit�nico lo apoyo para crear el proyecto de una m�quina de diferencias, un dispositivo mec�nico para efectuar sumas repetidas.

Mientras tanto Charles Jacquard (franc�s), fabricante de tejidos, hab�a creado un telar que pod�a reproducir autom�ticamente patrones de tejidos leyendo la informaci�n codificada en patrones de agujeros perforados en tarjetas de papel r�gido. Al enterarse de este m�todo Babbage abandon� la m�quina de diferencias y se dedico al proyecto de la m�quina anal�tica que se pudiera programar con tarjetas perforadas para efectuar cualquier c�lculo con una precisi�n de 20 d�gitos. La tecnolog�a de la �poca no bastaba para hacer realidad sus ideas.

El mundo no estaba listo, y no lo estar�a por cien a�os m�s.

En 1944 se construy� en la Universidad de Harvard, la Mark I, dise�ada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. Esta m�quina no est� considerada como computadora electr�nica debido a que no era de prop�sito general y su funcionamiento estaba basado en dispositivos electromec�nicos llamados relevadores.

En 1947 se construy� en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) que fue la primera computadora electr�nica, el equipo de dise�o lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John Eckert. Esta m�quina ocupaba todo un s�tano de la Universidad, ten�a m�s de 18 000 tubos de vac�o, consum�a 200 KW de energ�a el�ctrica y requer�a todo un sistema de aire acondicionado, pero ten�a la capacidad de realizar cinco mil operaciones aritm�ticas en un segundo.

El proyecto, auspiciado por el departamento de Defensa de los Estados Unidos, culmin� dos a�os despu�s, cuando se integr� a ese equipo el ingeniero y matem�tico h�ngaro John von Neumann (1903 - 1957). Las ideas de von Neumann resultaron tan fundamentales para su desarrollo posterior, que es considerado el padre de las computadoras.

La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) fue dise�ada por este nuevo equipo. Ten�a aproximadamente cuatro mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban se�ales el�ctricas sujetas a retardos.

La idea fundamental de von Neumann fue: permitir que en la memoria coexistan datos con instrucciones, para que entonces la computadora pueda ser programada en un lenguaje, y no por medio de alambres que el�ctricamente interconectaban varias secciones de control, como en la ENIAC.

Todo este desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones y el criterio que se determin� para determinar el cambio de generaci�n no est� muy bien definido, pero resulta aparente que deben cumplirse al menos los siguientes requisitos:

La forma en que est�n construidas.

Forma en que el ser humano se comunica con ellas.

Primera Generaci�n

En esta generaci�n hab�a una gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que se realiz� un estudio en esta �poca que determin� que con veinte computadoras se saturar�a el mercado de los Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos.

Esta generaci�n abarco la d�cada de los cincuenta. Y se conoce como la primera generaci�n. Estas m�quinas ten�an las siguientes caracter�sticas:

Estas m�quinas estaban construidas por medio de tubos de vac�o.

Eran programadas en lenguaje de m�quina.

En esta generaci�n las m�quinas son grandes y costosas (de un costo aproximado de ciento de miles de d�lares).

En 1951 aparece la UNIVAC (NIVersAl Computer), fue la primera computadora comercial, que dispon�a de mil palabras de memoria central y pod�an leer cintas magn�ticas, se utiliz� para procesar el censo de 1950 en los Estados Unidos.

En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por Herman Hollerith (1860 - 1929), quien adem�s fund� una compa��a que con el paso del tiempo se conocer�a como IBM (International Bussines Machines).

Despu�s se desarroll� por IBM la IBM 701 de la cual se entregaron 18 unidades entre 1953 y 1957.

Posteriormente, la compa��a Remington Rand fabric� el modelo 1103, que compet�a con la 701 en el campo cient�fico, por lo que la IBM desarrollo la 702, la cual present� problemas en memoria, debido a esto no dur� en el mercado.

La computadora m�s exitosa de la primera generaci�n fue la IBM 650, de la cual se produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor magn�tico, que es el antecesor de los discos actuales.

Otros modelos de computadora que se pueden situar en los inicios de la segunda generaci�n son: la UNIVAC 80 y 90, las IBM 704 y 709, Burroughs 220 y UNIVAC 1105.

Segunda Generaci�n

Cerca de la d�cada de 1960, las computadoras segu�an evolucionando, se reduc�a su tama�o y crec�a su capacidad de procesamiento. Tambi�n en esta �poca se empez� a definir la forma de comunicarse con las computadoras, que recib�a el nombre de programaci�n de sistemas.

Las caracter�sticas de la segunda generaci�n son las siguientes:

Est�n construidas con circuitos de transistores.

Se programan en nuevos lenguajes llamados lenguajes de alto nivel.

En esta generaci�n las computadoras se reducen de tama�o y son de menor costo. Aparecen muchas compa��as y las computadoras eran bastante avanzadas para su �poca como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Manchester.

Algunas de estas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras m�s por medio de cableado en un tablero. Los programas eran hechos a la medida por un equipo de expertos: analistas, dise�adores, programadores y operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los problemas y c�lculos solicitados por la administraci�n. El usuario final de la informaci�n no ten�a contacto directo con las computadoras. Esta situaci�n en un principio se produjo en las primeras computadoras personales, pues se requer�a saberlas "programar" (alimentarle instrucciones) para obtener resultados; por lo tanto su uso estaba limitado a aquellos audaces pioneros que gustaran de pasar un buen n�mero de horas escribiendo instrucciones, "corriendo" el programa resultante y verificando y corrigiendo los errores o bugs que aparecieran. Adem�s, para no perder el "programa" resultante hab�a que "guardarlo" (almacenarlo) en una grabadora de astte, pues en esa �poca no hab�a discos flexibles y mucho menos discos duros para las PC; este procedimiento pod�a tomar de 10 a 45 minutos, seg�n el programa. El panorama se modific� totalmente con la aparici�n de las computadoras personales con mejore circuitos, m�s memoria, unidades de disco flexible y sobre todo con la aparici�n de programas de aplicaci�n general en donde el usuario compra el programa y se pone a trabajar. Aparecen los programas procesadores de palabras como el c�lebre Word Star, la impresionante hoja de c�lculo (spreadsheet) Visicalc y otros m�s que de la noche a la ma�ana cambian la imagen de la PC. El sortware empieza a tratar de alcanzar el paso del hardware. Pero aqu� aparece un nuevo elemento: el usuario.

El usuario de las computadoras va cambiando y evolucionando con el tiempo. De estar totalmente desconectado a ellas en las m�quinas grandes pasa la PC a ser pieza clave en el dise�o tanto del hardware como del software. Aparece el concepto de human interface que es la relaci�n entre el usuario y su computadora. Se habla entonces de hardware ergon�mico (adaptado a las dimensiones humanas para reducir el cansancio), dise�os de pantallas antirreflejos y teclados que descansen la mu�eca. Con respecto al software se inicia una verdadera carrera para encontrar la manera en que el usuario pase menos tiempo capacit�ndose y entren�ndose y m�s tiempo produciendo. Se ponen al alcance programas con men�s (listas de opciones) que orientan en todo momento al usuario (con el consiguiente aburrimiento de los usuarios expertos); otros programas ofrecen toda una artiller�a de teclas de control y teclas de funciones (atajos) para efectuar toda suerte de efectos en el trabajo (con la consiguiente desorientaci�n de los usuarios novatos). Se ofrecen un sinn�mero de cursos prometiendo que en pocas semanas hacen de cualquier persona un experto en los programas comerciales. Pero el problema "constante" es que ninguna soluci�n para el uso de los programas es "constante". Cada nuevo programa requiere aprender nuevos controles, nuevos trucos, nuevos men�s. Se empieza a sentir que la relaci�n usuario-PC no est� acorde con los desarrollos del equipo y de la potencia de los programas. Hace falta una relaci�n amistosa entre el usuario y la PC.

Las computadoras de esta generaci�n fueron: la Philco 212 (esta compa��a se retir� del mercado en 1964) y la UNIVAC M460, la Control Data Corporation modelo 1604, seguida por la serie 3000, la IBM mejor� la 709 y sac� al mercado la 7090, la National Cash Register empez� a producir m�quinas para proceso de datos de tipo comercial, introdujo el modelo NCR 315.

La Radio Corporation of America introdujo el modelo 501, que manejaba el lenguaje COBOL, para procesos administrativos y comerciales. Despu�s sali� al mercado la RCA 601.

Tercera generaci�n

Con los progresos de la electr�nica y los avances de comunicaci�n con las computadoras en la d�cada de los 1960, surge la tercera generaci�n de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.3

Las caracter�sticas de esta generaci�n fueron las siguientes:

Su fabricaci�n electr�nica esta basada en circuitos integrados.

Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los sistemas operativos.

La IBM produce la serie 360 con los modelos 20, 22, 30, 40, 50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban t�cnicas especiales del procesador, unidades de cinta de nueve canales, paquetes de discos magn�ticos y otras caracter�sticas que ahora son est�ndares (no todos los modelos usaban estas t�cnicas, sino que estaba dividido por aplicaciones).

El sistema operativo de la serie 360, se llam� OS que contaba con varias configuraciones, inclu�a un conjunto de t�cnicas de manejo de memoria y del procesador que pronto se convirtieron en est�ndares.

En 1964 CDC introdujo la serie 6000 con la computadora 6600 que se consider� durante algunos a�os como la m�s r�pida.

En la d�cada de 1970, la IBM produce la serie 370 (modelos 115, 125, 135, 145, 158, 168). UNIVAC compite son los modelos 1108 y 1110, m�quinas en gran escala; mientras que CDC produce su serie 7000 con el modelo 7600. Estas computadoras se caracterizan por ser muy potentes y veloces.

A finales de esta d�cada la IBM de su serie 370 produce los modelos 3031, 3033, 4341. Burroughs con su serie 6000 produce los modelos 6500 y 6700 de avanzado dise�o, que se reemplazaron por su serie 7000. Honey - Well participa con su computadora DPS con varios modelos.

A mediados de la d�cada de 1970, aparecen en el mercado las computadoras de tama�o mediano, o minicomputadoras que no son tan costosas como las grandes (llamadas tambi�n como mainframes que significa tambi�n, gran sistema), pero disponen de gran capacidad de procesamiento. Algunas minicomputadoras fueron las siguientes: la PDP - 8 y la PDP - 11 de Digital Equipment Corporation, la VAX (Virtual Address eXtended) de la misma compa��a, los modelos NOVA y ECLIPSE de Data General, la serie 3000 y 9000 de Hewlett - Packard con varios modelos el 36 y el 34, la Wang y Honey - Well -Bull, Siemens de origen alem�n, la ICL fabricada en Inglaterra. En la Uni�n Sovi�tica se utiliz� la US (Sistema Unificado, Ryad) que ha pasado por varias generaciones.

Cuarta Generaci�n

Aqu� aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectr�nica, son circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en estos circuitos son extremadamente peque�as y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial. Aqu� nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la llamada "revoluci�n inform�tica".

En 1976 Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primera microcomputadora de uso masivo y m�s tarde forman la compa��a conocida como la Apple que fue la segunda compa��a m�s grande del mundo, antecedida tan solo por IBM; y esta por su parte es a�n de las cinco compa��as m�s grandes del mundo.

En 1981 se vendieron 800 00 computadoras personales, al siguiente subi� a 1 400 000. Entre 1984 y 1987 se vendieron alrededor de 60 millones de computadoras personales, por lo que no queda duda que su impacto y penetraci�n han sido enormes.

Con el surgimiento de las computadoras personales, el software y los sistemas que con ellas de manejan han tenido un considerable avance, porque han hecho m�s interactiva la comunicaci�n con el usuario. Surgen otras aplicaciones como los procesadores de palabra, las hojas electr�nicas de c�lculo, paquetes gr�ficos, etc. Tambi�n las industrias del Software de las computadoras personales crece con gran rapidez, Gary Kildall y William Gates se dedicaron durante a�os a la creaci�n de sistemas operativos y m�todos para lograr una utilizaci�n sencilla de las microcomputadoras (son los creadores de CP/M y de los productos de Microsoft).

No todo son microcomputadoras, por su puesto, las minicomputadoras y los grandes sistemas contin�an en desarrollo. De hecho las m�quinas peque�as rebasaban por mucho la capacidad de los grandes sistemas de 10 o 15 a�os antes, que requer�an de instalaciones costosas y especiales, pero ser�a equivocado suponer que las grandes computadoras han desaparecido; por el contrario, su presencia era ya ineludible en pr�cticamente todas las esferas de control gubernamental, militar y de la gran industria. Las enormes computadoras de las series CDC, CRAY, Hitachi o IBM por ejemplo, eran capaces de atender a varios cientos de millones de operaciones por segundo.

Quinta Generaci�n

En vista de la acelerada marcha de la microelectr�nica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner tambi�n a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computaci�n, en la que se perfilan dos l�deres que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje m�s cotidiano y no a trav�s de c�digos o lenguajes de control especializados.

Jap�n lanz� en 1983 el llamado "programa de la quinta generaci�n de computadoras", con los objetivos expl�citos de producir m�quinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya est� en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera:

Procesamiento en paralelo mediante arquitecturas y dise�os especiales y circuitos de gran velocidad.

Manejo de lenguaje natural y sistemas de inteligencia artificial.

El futuro previsible de la computaci�n es muy interesante, y se puede esperar que esta ciencia siga siendo objeto de atenci�n prioritaria de gobiernos y de la sociedad en conjunto.

MODELO DE VON NEUMANN

Las computadoras digitales actuales se ajustan al modelo propuesto por el matem�tico John Von Neumann. De acuerdo con el, una caracter�stica importante de este modelo es que tanto los datos como los programas, se almacenan en la memoria antes de ser utilizados.